据中国新闻网报道：北京的空气质量一直受到西方媒体的冷言冷语，声称奥运会时境外的运动员要戴防毒面具进京。对此，北京市环保局副局长、奥运环保部门新闻发言人杜少中表示，奥运期间北京的空气质量是有保障的，完全适合运动员户外比赛。

　　早在10年前，北京就开始致力于空气质量的改变：滚动实施了14个阶段200多项防治大气污染的措施，包括首钢在内的200余家重污染企业停产或搬迁，数以十万计的燃煤设施改造完成，在机动车、扬尘污染治理方面也下了重力，环保投入高达1480多亿元人民币。为了奥运，北京又采取更加严格的控制污染措施，将环保标准提得更高：机动车排放执行国四标准，老旧车提前更新淘汰，加强用车管理，改善油品质量等等，空气质量改善取得了明显成效。

　　北京全年空气质量二级和好于二级的天数已由10年前的100天增至现在的246天，上升了40%。奥运期间，每日3次用中英文发布空气质量，27个监测子站的污染指数一一播报。这对中国而言，是一种挑战。