来自联合国教科文组织的消息称，包括中国在内的十个国家的15个保护区被联合国教科文组织认定为世界生物圈保护区。同时联合国教科文组织还批准了已认定的三个生物圈保护区扩大的范围，以显示世界生物圈保护区网络的发展活力。
生物圈保护区主要具有三大功能，即：生物圈保护区不仅要保护生物多样性，也要保护文化多样性；要将生物圈保护区作为土地管理和可持续发展途径的样板；要将生物圈保护区作为研究、监测、教育和培训的基地。到目前为止，全球共有97个国家的440个保护区被联合国教科文组织认定为世界生物圈保护区。
中国此次入选的五大连池保护区位于黑龙江省的东北部，近年来火山活动比较频繁。这里至今仍保留着大量第三纪时期的植被，具有重要的保护价值。由于新老火山区融合在一起，五大连池保护区是一个非常适宜于研究荒地古生代植物演替过程的地区。同时入选的亚丁生物圈保护区位于青藏高原东部延伸地带，海拔为2200米～6032米，由三座圣山峰组成。该地区不仅具有丰富的生物多样性，也有重要的文化价值。
自1979年开始实施“人与生物圈计划”以来，中国已有长白山、鼎湖山、神农架、武夷山、九寨沟、西双版纳、卧龙、白水江、黄龙、高黎贡山、宝天曼、塞汗乌拉等20多个生物圈保护区被联合国教科文组织认定为世界生物圈保护区。这既表明人与生物圈计划在中国正不断地深入发展，同时也表明中国自然保护区的建设与发展已引起国际上越来越广泛的关注。
